Edith Stein est née à Breslau le 12 octobre 1891, dans une famille juive. Au cours de son adolescence, elle perd ses appuis religieux et côtoie un moment l’athéisme. De brillantes études universitaires font d’elle une philosophe remarquée de ses professeurs et de ses collègues. Bientôt la lecture de l’autobiographie de Ste Thérèse apporte la vérité à son coeur et à son esprit. A partir de son baptême en 1922, sa vie spirituelle s’approfondit, fécondant ses activités d’enseignante et d’éducatrice. A 42 ans, elle entre au Carmel de Cologne, sous le nom de Sr Thérèse-Bénédicte de la Croix. Le 2 août 1942, elle est arrêtée au cours de son oraison à la chapelle. Ayant offert sa vie en holocauste pour son peuple d’Israël, elle meurt martyre de la foi chrétienne dans une chambre à gaz du camp d’Auschwitz le 9 août 1942, en pleine persécution nazie. Femme d’intelligence et de culture exceptionnelles, ses nombreux écrits sont dune doctrine élevée et dune grande profondeur spirituelle. Elle a été béatifiée à Cologne par Jean-Paul II le 1er mai 1987, puis canonisée à Rome le 11 octobre 1998, et finalement proclamée Patronne de l’Europe le 1er octobre 1999.
